Nowy kontroler temperatury firmy West Instruments oferuje prosty interfejs użytkownika zapewniający funkcjonalny profiler z zapisem danych i portem USB

Należąca do grupy Danaher Sensors and Controls firma West Instruments wprowadziła na rynek nowatorski regulator temperatury, który prostotę użytkowania łączy z szeregiem funkcji dotąd dostępnych wyłącznie w o wiele droższych urządzeniach z tzw. górnej półki. Nowy kontroler o nazwie ProVU jako jedyny w swojej klasie cenowej oferuje też opcję zintegrowanego zapisu danych, a do tego duży wyświetlacz LCD z prostymi komunikatami tekstowymi, nowatorski kreator konfiguracji i opcje menu dostosowywane przez użytkownika. Wszystko to razem pozwala w jeszcze większym stopniu obniżyć koszty konfiguracji i działania.

Kontroler ProVU został zaprojektowany tak, aby zapewnić maksymalnie prostą obsługę urządzenia. Służą temu m.in. duży wyświetlacz LCD do prezentacji grafiki i komunikatów tekstowych oraz opcja automatycznej zmiany koloru ekranu w przypadku alarmów i zdarzeń. Stosowanie formatu tekstowego zmniejsza ryzyko potencjalnej pomyłki, wiążące się zazwyczaj z kodami mnemonicznymi, często stosowanymi w produktach konkurencji wyposażonych w wyświetlacze LED.

Nowy kontroler wyposażony jest dodatkowo w prosty kreator konfiguracji, automatycznie uruchamiany natychmiast po włączeniu instrumentu. Kreator prowadzi użytkownika przez najważniejsze procedury konfiguracyjne/setup, w tym konfigurację rodzajów wejść i wyjść, alarmy, nastawy itp. W bardzo wielu typowych zastosowaniach może się okazać, że to już wystarczy, przygotowanie urządzenia do pracy jest szybkie i łatwe. Ustawienia można też zapisać na pendrivie podłączonym do portu USB, a następnie użyć ich do późniejszej rekonfiguracji lub załadować do innych modułów ProVU. Jeszcze inną możliwością jest wykorzystanie oprogramowania BlueControl zainstalowanego na komputerze PC - pozwala ono skonfigurować urządzenie zarówno on-line jak i off-line.

W przypadku bardziej złożonych procesów operacyjnych lub gdy wymagany jest większy poziom monitoringu i sterowania parametrami procesu, kontroler ProVU umożliwia też użytkownikowi włączenie dodatkowych funkcji, takich jak zapisywanie danych, analiza trendów i profilowanie. Po włączeniu poszczególnych opcji do menu użytkownika automatycznie dodane zostają dodatkowe strony, dając dostęp do informacji o stanie procesu i odpowiednich funkcji sterowania; o ile wymagane są zabezpieczenia, ustawianie parametrów i funkcje sterowania można przypisać do chronionego hasłem menu administratora. Zaletą takiego podejścia jest to, że użytkownik widzi wtedy tylko te strony, które są mu potrzebne, co znów upraszcza całość obsługi.

Opcja zintegrowanego zapisu danych służy do rejestrowania wartości procesowych, nastaw i alarmów. Dane historyczne są zapisywane i eksportowane do standardowego pliku .csv. Istnieje też możliwość podglądu na ekranie trendów i alarmów. Jeszcze większą funkcjonalność zapewnia opcja profilów, obsługująca 255 segmentów do wykorzystania w 64 profilach. Obsługiwane segmenty to rampa, przerwa sterowana (dwell), wstrzymanie (hold), pętla oraz skok do profilu. Sterowanie profilami odbywa się z poziomu kontrolera, wejściem zdalnym lub za pomocą wbudowanego zegara czasu rzeczywistego.

Kontroler ProVU jest urządzeniem o standardowym rozmiarze ? DIN, przez co daje się łatwo zabudować. Urządzenie oferuje uniwersalne wejście termopary, sygnały RTD i liniowy DC oraz szereg opcji wejścia, m.in. przekaźnik, sterownik SSR, liniowe DC i triac. Ponieważ opcje wyjścia są modułowe, łatwo jest je dostosować do wymogów konkretnych procesów. Opcje łączności to Modbus TCP Ethernet i RS485 Modbus RTU.